自然地形としては東京23区内で一番の高さを誇る「愛宕山」。東側には低地と海が広がり、その眺望は江戸時代から明治時代にかけて、多数の錦絵や写真の題材となった。山上には江戸開府とともに「愛宕神社」が創建され、明治時代にはモダンな観光施設「愛宕館」「愛宕塔」が誕生、大正・昭和前期には日本の放送の礎を築いた「東京放送局」が作られるなど、時代の変化を象徴する場所であった。
明治時代中期に「愛宕山」（「愛宕塔」からと思われる）から撮影された3枚つづりのパノラマ写真で、左から日比谷、新橋、芝方面を望む。芝方面に「東京湾」が見え、緑が生い茂る「浜離宮」（現「浜離宮恩賜庭園」）も確認できる。「愛宕山」下の道沿いには伝統的な長屋の商店も並んでいる。煉瓦造りの建築物もあり、近代化が進んでいることも感じられる。写真中央の大きな煉瓦造りの建物は、1888（明治21）年、芝区芝愛宕町二丁目（現・港区西新橋三丁目）に建てられた3階建ての「芝教会」。1936（昭和11）年に芝区西久保桜川町（現・港区虎ノ門一丁目）に移転している。写真右端の2階建ての煉瓦造りの建物は、1890（明治23）年、同じく芝区芝愛宕町二丁目に建てられた「東京慈恵医院」（現「東京慈恵会医科大学附属病院」）の「第2号病棟」と思われる。【画像は1895（明治28）年】
「愛宕山」の山頂に鎮座する「愛宕神社」は、江戸開府の1603（慶長8）年、防火の守り神として、徳川家康の命で創建された。参道正面に見える急勾配の「男坂」は、三代将軍の徳川家光の命により、馬術の名人であった曲垣平九郎（まがき へいくろう）がこの石段を馬で上り下りに成功、称えられたという故事にちなみ「出世の石段」と呼ばれている。【画像は明治後期】
大鳥居を潜れば「出世の石段」が始まり、階段を上がりきると一の鳥居、その先には社殿がある。右方には傾斜の緩やかな「女坂」がある。
「愛宕山」には、1889（明治22）年に完成した「愛宕館」と「愛宕塔」があった。「愛宕館」は宿泊施設を兼ねたレストランで、「愛宕塔」は物品販売所となっていた。モダンな外観で人気があったが、1923（大正12）年9月1日に発生した「関東大震災」で倒壊した。【画像は大正期】
「愛宕塔」の跡地は、現在の「NHK放送博物館」と「愛宕神社」の間付近となる。
1925（大正14）年、「愛宕館」跡地付近に「東京放送局」ができた。芝浦での仮放送を経て、日本で初めてのラジオ本放送が「愛宕山」から始まり、翌年「日本放送協会」が設立され「東京中央放送局」と呼ばれるように。1938（昭和13）年に内幸町（現「日比谷シティ」）へ移転するまでラジオが発信されたことから、「愛宕山」は『放送のふるさと』としての一面も持つ。【画像は昭和初期】
「日本放送協会」の放送開始30周年を記念して1956（昭和31）年に「NHK放送博物館」が開館した。2016（平成28）年にリニューアルしている。
「愛宕トンネル」は、芝区芝愛宕町二丁目（現・港区西新橋三丁目）方面と芝区西久保巴町（現・港区虎ノ門三丁目）方面の東西交通を円滑にするため、「愛宕山」を貫く形で建設され、1930（昭和5）年に完成した。当時の新聞報道によれば、東京市長を含めた約500名が参列して通り初めを行い、山上では立食の宴が開かれたという。写真は昭和戦前期の撮影で「愛宕トンネル」の上の建物が「日本放送協会 東京中央放送局」。【画像は昭和戦前期】
「愛宕トンネル」は現在も竣工当時の姿を残す。2004（平成16）年に内壁の耐震補強工事が施された。
