明治時代になると、明治政府の政策による「殖産興業」をはじめ、工業・商業・金融といった産業の近代化が進められた。芝エリアにおいても勧工場（かんこうば）の設置、機械化された工場の開設、電気など新しい技術の会社・工場の設立などがあり、日本の近代化と発展の一端を担った。ここでは、当時の特徴的な産業を紹介する。
1878（明治11）年、東京府は龍ノ口（現・丸の内）に、工業振興のため製品を展示・販売する施設として「東京府立第一勧工場」を開設した。当時、陳列販売を行う大型の商業施設は他になく、正札（定価）での販売を行い、現在の百貨店に近い役割を果たしていた。1880（明治13）年に民営化され、1888（明治21）年に「芝公園 六号地」へ移転、「東京勧工場」へ改称した。「東京勧工場」内には、1902（明治35）年末時点で345店が出店し、年間売上高約9万円は東京で2位（1位は銀座の「帝国博品館勧工場」）という人気の大型の商業施設であった。しかし、明治後期より勧工場は急速に衰退、その役目は百貨店が担うように変わっていった。
写真は明治中期の「東京勧工場」。【画像は明治中期】
「東京勧工場」の跡地は「慶應義塾大学芝共立キャンパス」などになっている。
明治中期、煙草製造は機械制手工業へ移行し、産業としての地位を確立させた。1901（明治34）年、『明治のたばこ王』と呼ばれた村井吉兵衛氏が「村井兄弟商会芝工場」を田町三丁目（現・芝五丁目）に開設。1904（明治37）年の「煙草専売制」公布により買収され官有となり「専売局」の「東京第二煙草製造所（芝工場）」に。1939（昭和14）年に発生した火災で焼失、廃止となり、機能は「足立工場」へ移転となった。【画像は明治後期】
現在、「東京第二煙草製造所」の跡地には、「安全衛生総合会館」など「厚生労働省」関連の施設がある。
現在の「東芝」は、発明家・田中久重氏が1875（明治8）年、銀座で設立した電信機関連の「田中工場」を前身の一つとしている。久重氏は、江戸末期に機械式和時計「万年自鳴鐘（まんねんじめいしょう、2006（平成18）年に国の重要文化財へ指定）」を設計・製作したことでも知られる。久重氏の没後、養子の田中大吉氏（二代目久重氏）が事業を引き継ぎ、1882（明治15）年、芝浦に「田中製造所」が設立された。
「田中製造所」は、1893（明治26）年、「三井財閥」の傘下に入り「芝浦製作所」へ改称された。写真は1900（明治33）年の「芝浦製作所」。建物の西（写真では左）に鉄道（のちの東海道線）が通る。「芝浦製作所」は、1939（昭和14）年に「東京電気」と合併し「東京芝浦電気株式会社」となった。【画像は1900（明治33）年】
1984（昭和59）年に「株式会社東芝」へ改称、本社ビルが竣工。写真左奥が現在も本社がある「浜松町ビルディング」。現在は建替事業の「芝浦プロジェクト」が進められており、2030年度に全体竣工予定となっている。写真手前には東海道線・東海道新幹線などが通っており、上空には東京モノレールも通る。
「日本電気株式会社（NEC）」は、1899（明治32）年に岩垂邦彦氏が「ウェスタン・エレクトリック社」との合弁会社として創業した。外国資本との合弁会社設立は国内初。創業当初から官営事業へ電話機・電話交換機を供給、1928（昭和3）年には「NE式写真電送装置」（現在のファクシミリの基礎）を開発した。【画像は1907（明治40）年】
1920（大正9）年、「住友財閥」より資本提携を受け、その後住友グループの一員となる。社名には『日本を代表する電気会社になる』という想いが込められている。写真は1990（平成2）年に完成した「日本電気株式会社」の本社ビル。
