東京都 高円寺・中野

「新井山梅照院」は、鎌倉末期、行脚の途中の僧侶により草庵が結ばれたことに始まる。安土桃山時代の1586（天正14）年、草庵にあった梅の古木が光り輝いたため、調べると二仏一体の薬師如来像・如意輪観音像が発見されたといい、その後、この二仏を祀るため「新井山梅照院」（一般に「新井薬師」と呼ばれる）が建立された。江戸時代には二代将軍・徳川秀忠の五女・和子（のちの東福門院）が祈願し眼病が快癒したことから、目の病にご利益がある『目の薬師』として信仰されるようになり、また、江戸初期に住職が薬師如来の啓示を受け、小児薬「夢想丸」を生み出し評判になったことから『子育薬師』としても広く参詣者を集めるようになった。この本尊は秘仏とされ、12年に一度、寅年に開帳されている。

「妙法寺」は、元は「真言宗」の尼寺（創建は不詳）であったが、江戸初期の元和年間（1615～1623年）、覚仙院日逕（かくせんいんにっけい）上人が母の菩提のために「日蓮宗」に改宗し、寺名を「妙法寺」へ改めた。江戸期より一般に「堀之内妙法寺」と呼ばれている。

「祖師堂」の日蓮像は、日蓮聖人の「伊豆法難」のとき、日朗上人（高弟である「六老僧」の一人）が鎌倉・由比ヶ浜に流れ着いた霊木に御影を刻んで礼拝したものといわれる。この日蓮像は、碑文谷村（現・目黒区碑文谷）の「法華寺」（現「円融寺」）で祀られていたが、1698（元禄11）年に「法華寺」が「日蓮宗」から「天台宗」へ改宗させられたため、「妙法寺」へ移され、以降「祖師堂」で祀られるようになった。

「伊豆法難」のとき、日蓮聖人は42歳の厄年だったことから、「祖師堂」の日蓮像は『やくよけ祖師』として、現在に至るまで除厄けの寺としても信仰を集めている。江戸期より『おそっさま』とも呼ばれ親しまれており、古典落語の『堀の内』では、粗忽者が道に迷うなどの騒ぎを起こしながら「妙法寺」へ参詣する様子が、面白おかしく描かれている。