明治時代、新宿・立川間で「甲武鉄道」（現・JR中央線）が開通し、1891（明治24）年には「荻窪駅」が設置された。このことが沿線地域の発展のきっかけとなった。大正時代以降には現在も残る学校や教会が誕生した。
「甲武鉄道」（現・JR中央線）は、1889（明治22）年に新宿～立川間で開業し、1891（明治24）年には「荻窪駅」が開設された。場所は「甲武鉄道」と「青梅街道」が交差する付近で、出入口は南側に設けられた。駅周辺は民家が2軒ほどのほぼ原野で、しばらくは発展も見せなかったという。当時の隣駅は「中野駅」と「境駅」（現「武蔵境駅」）。翌年、俳人の正岡子規氏は「荻窪駅」の様子について『汽車道の ひとすじ長し 冬木立』、内藤鳴雪氏は『荻窪や 野は枯れ果てて 牛の声』の歌を残した。「甲武鉄道」は1906（明治39）年に国有化され、1921（大正10）年には「荻窪駅」に「西武軌道」が乗り入れている。沿線開発が進み、人口が増加し、また区間が電化されたことで鉄道の運行本数が増加。1922（大正11）年には隣駅の「阿佐ケ谷駅」「西荻窪駅」が新設された。
「荻窪駅」には「青梅街道」が近い北側に貨物用の出入口も設けられた。肥料・燃料などの入貨、農産物の出貨など、貨物取扱も多かったという（「荻窪駅」での貨物取扱は1963（昭和38）年廃止）。その後、周辺の都市化が進んだ1927（昭和2）年に北口が開設され、写真のギャンブレル屋根をもつモダンな駅舎が誕生した。写真は1952（昭和27）年の「荻窪駅」北口。【画像は1952（昭和27）年】
1958（昭和33）年にはホーム西側に橋上駅が完成し西口が開設された。1962（昭和37）年、営団地下鉄荻窪線（現・東京メトロ丸ノ内線）が延伸開業となり、地下鉄の「荻窪駅」開設に伴い、北口の駅舎は解体され、地下連絡通路の出入口が設けられた。写真は現在の「荻窪駅」北口。その後「荻窪駅北口地区市街地再開発事業」に合わせ貨物取扱所跡地の開発が行われ、1981（昭和56）年に駅ビル「荻窪ルミネ」（現「ルミネ荻窪」、写真右）が開業した。
「川越鉄道」は1894（明治27）年に国分寺～久米川間で開業した鉄道。翌年には久米川から川越（現・本川越）まで延伸された。当初は「甲武鉄道」（現・JR中央線）へ乗り入れて都心方面と連絡していたが、1906（明治39）年に「甲武鉄道」が国有化されたこともあり、大正期頃より都心方面への直通を目指すようになった。会社は合併・改組などを経て1922（大正11）年に旧「西武鉄道」となり、「関東大震災」後の1927（昭和2）年、「東村山駅」から「高田馬場駅」間に西武村山線を開通させた。このとき、現在の杉並区域内には「下井草駅」「井荻駅」「上井草駅」が開設された。戦後間もない1945（昭和20）年9月、旧「西武鉄道」は「武蔵野鉄道」と合併して「西武農業鉄道」となり、翌年に現在の「西武鉄道」となった。
写真は1950（昭和25）年に「下井草駅」と「井荻駅」の間で撮影された西武村山線。1952（昭和27）年に「西武新宿駅」まで延伸され、西武新宿線へ改称となった。【画像は1950（昭和25）年】
写真は現在の西武新宿線。杉並区内を含む区間の連続立体交差事業は、2024（令和6）年に「井荻駅」～「西武柳沢駅」間が事業認可となったほか、「野方駅」～「井萩駅」間も準備中となっている。
1896（明治29）年、アメリカからウィリアム・C・グレンジャー氏と大河平（おこびら）輝彦氏が宣教のため来日・帰国し、東京市麻布区本村町（現・港区南麻布）に「英語聖書研究会」（現「セブンスデー・アドベンチスト教会（SDA）」）を立ち上げた。その後設立された「東京教会」は千駄ヶ谷（現・渋谷区）への移転を経て、1915（大正4）年に天沼へ移転し、「本部教会（荻窪教会）」となった。この時の主任牧師を務めたのは大河平氏で、1917（大正6）年に「天沼教会堂」（写真）の献堂式が行われた。1929（昭和4）年には敷地内に「東京衛生病院」（現「東京衛生アドベンチスト病院」）も開院した。【画像は大正期】
「天沼教会」は「太平洋戦争」中に一旦解散させられたものの、終戦後、すぐに再開された。写真は1959（昭和34）年の移設・増築後の様子。【画像は昭和戦後期】
1983（昭和58）年、現在の教会堂の献堂式が挙行された。「荻窪駅」の駅前から北、「天沼教会」方面へ延びる道は、戦前期は「弁天通り」と呼ばれていたが、戦後「教会通り」と呼ばれるようになった。現在、沿道は「荻窪教会通り商店街」として賑わっている。
1900（明治33）年、東京府豊多摩郡中野町（現・東京都中野区）に「豊多摩郡立農業学校」が開設された。1923（大正12）年、東京府に移管されて「東京府立中野農業学校」となる。1928（昭和3）年、「東京府立農芸学校」に改称され、現在の杉並区今川に移転。1943（昭和18）年に「東京都立農芸学校」、戦後に「東京都立農芸高等学校」となっている。戦後の改称後には農業実習地購入、乳牛舎新築など施設を充実させた。【画像は1953（昭和28）年頃】
現在の「東京都立農芸高等学校」は、実習生産品の野菜、草花を通年販売するなど、地域住民との交流が盛んな学校としても知られる。
