銀座・京橋一帯の街は、江戸時代に「東海道」沿いの町人地として誕生、職人などが多く暮らし、商店や芝居小屋などで賑わった。「京橋」周辺には「大根河岸（青物市場）」と「竹河岸」ができ、舟運による物流の拠点ともなった。銀座は1872（明治5）年の大火を機に煉瓦街が造られ西洋風の街並みとなり、西洋からの商品や文化が集まる先進的な街に。また、新聞社や印刷所も立地するようになり、情報の発信地としての役割も担うようになった。「関東大震災」では大きな被害を受けるも復興は早く、復興時に建設されたビルの中には現在残るものもある。「太平洋戦争」中の大空襲でも大きな被害を受けるも再び復興、華やかな高度経済成長期を経て現在に至る。
江戸期に入るまで、現在の丸の内から新橋にかけての一帯には浅瀬の海が広がり（「日比谷入江」）、現在の銀座のあたりは砂が堆積し半島となっていた（「江戸前島（えどまえじま）」）。徳川家康は、江戸を開府した1603（慶長8）年から、全国の大名に普請を命じ、「外濠」や運河の開削、「平川（日本橋川）」といった河川の付け替えなど、江戸の街の大改造を行った。「日比谷入江」は1592（天正20）年、「西の丸」の築城工事の残土で埋め立てが始まり、1603（慶長8）年から本格化した。開府の翌年の1604（慶長9）年、「日比谷入江」の埋立て地及び「江戸前島」を通る形で「東海道」が延伸された（1601（慶長6）年の制定当初は今の港区芝一丁目あたりが起点であった）。「京橋」「新橋」は、「東海道」の橋として慶長年間に架橋されて以来の橋名・地名となる。図は現在の地形・標高を色と影で表現した「陰影段彩図」に、「地形分類図」（「国土地理院」作成）記載の「砂州・砂堆」（黄色横線）、「旧水部」（現在の水部も含む・青色斜線）の形状を重ねたもの。
「銀座役所」は江戸期の幕府の銀貨鋳造所で、1601（慶長6）年に京都・伏見に置かれ、1606（慶長11）年には駿府（現・静岡市）の両替町にも置かれた。駿府の「銀座役所」は1612（慶長17）年に江戸の「京橋」の南（図では左）に移され、既に日本橋にあった「金座役所」周辺が両替町と呼ばれていたことから、この地は新両替町と呼ばれるようになった。図は1666（寛文6）年発行の『寛文六年刊 江戸図』の一部、右が概ね北となる。「銀座」「京橋」などの文字が見える。【図は1666（寛文6）年】
1801（享和元）年、不正行為の発覚から、「銀座役所」は蛎殻町（現・日本橋人形町）に移転となったが、移転後も銀座は通称の地名として残った。図は幕末期に発行された切絵図で、上が概ね北となる。「銀座役所」が移転して約60年たっているが、新両替町の表記の下に「銀座町トモ云（ともいう）」とあり、地名として「銀座」が使われていたことがわかる。銀座一帯は灰色に着色され町家（町人地）であったことも示されている。「木挽町」は江戸初期、「江戸城」の大修築のために木挽職人を多く住まわせたのが地名の由来で、「三十間堀」沿いに七丁目まであった。【図は1861（文久元）年】
銀座は1869（明治2）年に公式に町名となった。「銀座役所」は現在の「ティファニー 銀座本店」のあたりで、「銀座通り」沿いに「銀座発祥の地」の碑が建てられている。
江戸時代初期、徳川家康が造らせた江戸の街には、多くの堀や水路が張りめぐらされ、「江戸城」の大修築や、生活物資の輸送に利用された。「東海道」が「日本橋」まで伸びた当初、現・中央区内の堀・川と交わる場所には、北から「日本橋」「京橋」「新橋」が架けられた（のち、江戸初期に「紅葉川」が開削され「京橋」の北に「中橋」が架けられが、江戸中期に埋められた）。「京橋」は「東海道」の起点「日本橋」から京都方面へ向かって最初の橋であることから命名された。1664（寛文4）年、「京橋」の北詰西側に青物（野菜）市場ができ、大根を多く扱ったため「大根河岸」と呼ばれた。写真は昭和初期の頃の様子。【画像は1931（昭和6）年頃】
「大根河岸」は明治期以降も市場として発展したが、大正期に「関東大震災」の被害を受けた。震災後、日本橋の「魚市場」が先に築地へ移転、「大根河岸」も1935（昭和10）年に移転・統合となり、「東京市中央卸売市場 築地本場（築地市場）」が開設された。写真は1959（昭和34）年に建立された「京橋大根河岸青物市場跡」の碑。橋が架かっていた「京橋川」は1954（昭和29）年から埋立てが始まり、川跡には「東京高速道路」（この区間の開通は1963（昭和38）年）と道路の高架下のビル（写真左）が建設された。 MAP __
図は歌川広重により1857（安政4）年に描かれた『名所江戸百景 京橋竹がし』。橋は「東海道」に架かる「京橋」で、左が「日本橋」方面、右が「新橋」方面となる。「京橋」の北詰東側は竹問屋が多く「竹河岸」と呼ばれていた。立てかけられた竹や、まだ陸揚げされていない竹筏が描かれている。当時、竹は建築資材としても重要であった。【図は1857（安政4）年】
1907（明治40）年の「竹河岸」の様子。現在は当時の面影はないが、近年、かつて河岸があった通りに「京橋竹河岸通り」の道路愛称名が制定された。 MAP __（竹河岸跡地付近）【画像は1907（明治40）年】
