「上町台地」は「大阪平野」の中央部に位置し、北は現在の「大阪城」付近、南は住吉、清水丘付近まで南北約9kmにわたって続いている。日本国土の御神霊である「生島島（いくしまのかみ）」と「足島神（たるしまのかみ）」を祀った「生國魂（いくくにたま）神社」があり、神話にも登場する歴史ある地だった。6世紀末には聖徳太子が「四天王寺」を建立した。また、戦国時代には、羽柴（豊臣）秀吉が「大坂城」を築き、商業・経済が発展し、「四天王寺」の北側には寺町が形成された。近代に入ると、大阪でいち早く住宅地開発が行われたほか、多くの学校が立地するようになり、現在、「上町台地」の南側一帯は高級住宅地や文教エリアが広がる閑静な住宅街となっている。
「生國魂神社」は、第一代神武天皇が東征に際して、「上町台地」の最北端の地、「石山崎」に日本国土の御神霊である「八十島神（やそしまがみ）」である「生島神」と「足島神」を祀ったのが始まりとされる。その後、羽柴（豊臣）秀吉による「大坂城」の築城により、現在の場所（天王寺区生玉町）に移った。写真は昭和戦前期の「生國魂神社」の拝殿。江戸時代からの社殿は、1912（明治45）年の「南の大火」で焼失、写真の社殿は1913（大正2）年に再建された。【画像は昭和戦前期】
1945（昭和20）年の「大阪大空襲」で焼失、1949（昭和24）年に再建されるも、1950（昭和25）年の「ジェーン台風」で倒壊。現在の社殿は1956（昭和31）年に再建された。本殿は「生國魂造」という桃山文化の独特の建築様式が継承されている。
前方後円墳の「帝塚山（てづかやま）古墳」は「上町台地」の西の端に位置し、築造当時の古墳時代は海岸線が台地の近くまで来ており、海が望める場所であった。「帝塚山」の地名は、古くからの地名「玉出の岡」にある古墳（塚）から、「玉手塚」「手塚山」「帝塚山」といった変化で誕生したといわれる。5世紀後半から6世紀前半の豪族・大伴金村は晩年、このあたりに屋敷を構えていたとされる。南の「大帝塚（大玉手塚）」が大伴金村、北の「小帝塚（小玉手塚）」がその子、大伴狭手彦の墳墓と近年まで伝えられてきたが、現在ではそれより前、4世紀末～5世紀初頭の築造で被葬者は不明とされている。「帝塚山古墳」は1898（明治31）年の陸軍特別大演習の際に明治天皇が統監した場所でもあった。明治期には南北に大小2つの古墳が残っていたが、南の古墳（かつての「大帝塚」）は農地などの土として削られ小さくなったため、大小が入れ替わって呼ばれていた。明治中期に周辺で別荘地開発が盛んになるが、古墳が住吉村の村有地であったため開発を免れ、また明治天皇の統監以降は、ゆかりの地として管理されるようになった。
1925（大正14）年、住吉村が大阪市に編入されると、旧・住吉村の村有財産を管理する「住吉村常盤会」が設立され、現在に至るまで「帝塚山古墳」を含め管理を行っている。写真は昭和初期に「大帝塚」（古くは「小帝塚」）と呼ばれた「帝塚山古墳」。昭和初期における「小帝塚」（古くは「大帝塚」）の跡地は「大阪市立住吉中学校」付近となる。
MAP __（大阪市立住吉中学校）【画像は昭和初期】
「帝塚山古墳」は、住吉村（のち「住吉村常盤会」）の管理地であったため、周辺の開発が進む中、良好な保存状態で残り、1963（昭和38）年に国の史跡に指定された。1980年代頃には、地籍図、小字名などから大規模な「大帝塚山古墳」が「帝塚山駅」付近にあったと推定されるようになり、「帝塚山古墳」「大帝塚」「小帝塚」の場所や関係性について一層の混乱が見られる。
MAP __（大帝塚山古墳推定地）
「住吉大社」は全国に約2,300社ある「住吉神社」の総本社で、「摂津国一宮」でもある。四棟の御本殿は「上町台地」上に位置しており、「住吉造」といわれる神社建築史上最古の様式の一つで、国宝に指定されている。「第一・第二・第三本宮」に海の神様として知られる「住吉三神」、「第四本宮」には神功皇后が祀られている。境内の「石舞台」や「反橋（太鼓橋）」も有名で、参道の「西大鳥居」（「一の鳥居」）も広く知られている。【画像は大正期】
広い境内をもつ「住吉大社」。阪堺線の「住吉鳥居前停留場」方面からは、「一の鳥居」をくぐると、「本宮」まで真っすぐな参道が続いている。
『摂州東成郡阿倍権現縁記』では、仁徳天皇の創建とされる「阿倍王子（あべおうじ）神社」。「熊野街道」沿いに鎮座する「熊野九十九王子（くじゅうくおうじ）」の一つ。「熊野街道」は平安時代に始まる「熊野詣」で利用された古道で、12～13世紀にかけて、参詣者の守護を祈願するため、沿道には多くの（最盛期には100か所以上ともいわれる）「王子社」が設けられた。写真は1926（大正15）年頃、拡幅整備が進められていた「阿倍野筋」側からの撮影。【画像は1926（大正15）年頃】
現在、「阿倍王子神社」は大阪府下で唯一、当時の場所から変わらずに鎮座する「王子社」となっている。「阿倍王子神社」の境外社（末社）として、約50m北側にある「安倍晴明神社」があり、平安時代の陰陽師として有名な安倍晴明の生誕地とされている。
MAP __（阿倍晴明神社）
「上町台地」は、「大阪平野」の中央、「大阪城」から「住吉大社」まで、南北約9km、東西約2kmにわたって延びる標高10～25m前後の洪積台地。約6000年前の縄文時代前期には三方に海が拡がる半島状の地形であった。台地上では古くから人々の営みが行われており、「森の宮遺跡」では貝塚や人骨なども発掘されている。
古代の「上町台地」も、海や湖、河川に囲まれていた。西側の台地の下は砂浜や干潟が拡がる浅瀬となっており、「難波津（なにわつ）」「住吉津（すみのえのつ）」と呼ばれる港があったという。台地上には「帝塚山古墳」「生國魂神社」「四天王寺」「住吉大社」「難波宮」が置かれるなど、政治、信仰、交易の中心地であった。「生國魂神社」は日本国土の御神霊とされる「生島神」「足島神」を祀り、「難波津」では平安時代から鎌倉時代まで、天皇の即位の儀式の一つである「八十島（やそしま）祭」も行われていたといわれており、国家的にも重要な地であったと考えられる。
戦国時代、「上町台地」上には蓮如上人により「大坂御坊」（後の「石山本願寺」）が開かれた。地形を利用した強固な要害をもち、城砦として強化され、後に織田信長との「石山合戦」の舞台となった。織田信長の死後、その家臣であった羽柴（豊臣）秀吉によって、「大坂城」が「石山本願寺」の跡地に築かれた。大坂は「大坂夏の陣」ののち、江戸幕府直轄領となり、「大坂城」は2代将軍徳川秀忠によって修築が行われた。「大坂城」の南側の「上町台地」上は武家地、寺町として発展した。
「上町台地」上では、明治時代以降も信仰の地としての歴史は引き継がれているほか、「天王寺駅」周辺は鉄道の要衝や中心商業地として、阿倍野、帝塚山周辺などは高級住宅地としても発展するなど、有史以来の大阪、そして日本の中心地となっている。
※「おおさか」を漢字で書くとき「大阪」と「大坂」の表記がある。江戸時代は、「大坂」と書かれることが多かったが、大坂の「坂」の字が「土に反る」と読めるので縁起が悪いという理由で（諸説あり）、明治時代以降「大阪」に統一された。本文中では、江戸時代以前は「大坂」、明治時代以降は「大阪」に便宜上統一した。
