吉祥寺・武蔵野市内の昭和30・40年代の街並みと現在を比較すると、ビルの建設や道の拡幅、鉄道の高架化など大きな変化がみられる一方、昔からの面影を残すエリアや、歴史を引き継ぐ老舗も見られる。
戦時中の1944（昭和19）年、全国の都市で鉄道など重要施設への延焼を防ぐために建物疎開が行われ、「吉祥寺駅」の駅前の建物も取り壊された。このあたりは空襲の被害はなく、終戦後、この空地にはヤミ市が立つようになった。写真は1957年（昭和32）年の撮影。このヤミ市跡の路地沿いに小さな店がひしめく光景が、ハーモニカの吹き口に似ていることから、1962（昭和37）年頃に評論家の亀井勝一郎が「ハーモニカ横丁」と命名、その名が広まったともいわれる。【画像は1957年（昭和32）年】
「ハーモニカ横丁」は、「ハモニカ横丁」とも表記される。周辺は再開発や街並み整備で姿を変えていったが、「ハーモニカ横丁」は、現在も戦後すぐの頃の面影を垣間見ることができる。写真は現在の同地点付近の様子で、「吉祥寺ダイヤ街」との角にはメンチカツの行列店として有名な「吉祥寺さとう」がある。
写真は、1963（昭和38）年の「吉祥寺駅」北口。周辺地域へ向かうバス路線も多く、その台数は1日500台を超えていたという。「吉祥寺駅」の利用客は11万6,000人にのぼり、「吉祥寺駅」周辺は大いに賑わいを見せた。写真右手、「ハーモニカ横丁」の入口にある「不二家」は、現在も同じ場所にある。【画像は1963（昭和38）年】
現在も「吉祥寺駅」北口には多くの路線バスが発着する。武蔵野市のコミュニティバス「ムーバス」も乗り入れている。
1964（昭和39）年の「東京オリンピック」の聖火リレーは、4つのコースに分かれて全道府県を廻ったのち東京都へ入った。第1コースの聖火は、開会式2日前の10月8日に神奈川県から東京都八王子市に入り、多摩地区の市町を廻ったのち、夕方、三鷹市から武蔵野市に到着。その後、「武蔵野市営陸上競技場」（現「武蔵野陸上競技場」）で「聖火祭」が開催された。聖火は「武蔵野市役所」で1泊し、翌日、練馬区へと引き継がれた。【画像は1964（昭和39）年】
「吉祥寺通り」は練馬区の関町と世田谷区の給田を結ぶ道路。吉祥寺付近では、「井の頭恩賜公園」を縦断することから「公園通り」とも呼ばれている。写真は1965（昭和40）年の「公園通り」で、国鉄（現・JR）中央線の南側から北側を望んでおり、中央に中央線の「井之頭踏切」が見える。「井之頭踏切」は、「吉祥寺駅」に近く、また過密ダイヤであるため、踏切がなかなか開かず、『開かずの踏切』と呼ばれていた。
MAP __【画像は1965（昭和40）年】
「吉祥寺駅」周辺を含む、荻窪～三鷹間の中央線の高架化は1967（昭和42）年に完了、「公園通り」は昭和40年代から拡幅事業が行われ、1981（昭和56）年に完了した。
現在の「平和通り」は、「吉祥寺停車場」（現「吉祥寺駅」）が開設された時に、駅と現「公園通り」を結ぶ道として作られた。戦前期から商業が発達し、戦後、「平和通り商店街」にはアーケードが設けられた。写真は1966（昭和41）年の様子。写真の左手には「春木屋」（洋品店）、「モミジ」（酒店）の看板が見える。
MAP __【画像は1966（昭和41）年】
「平和通り」では、1980（昭和55）年頃から「吉祥寺駅周辺再開発事業」の一環となる拡幅工事が本格化。これによりアーケードは撤去された。少しS字を描いていた通りは拡幅・直線化、明るい歩道も整備され、現在も賑わう商店街となっている。
前述の「春木屋」「モミジ」付近や、その北側にあった映画館「吉祥寺スカラ座」「吉祥寺松竹」などが建ち並んでいた一画は、1978（昭和53）年頃から、地権者らにより共同ビルへの建て替えが進められた。写真は1978（昭和53）年撮影の様子で、右の建物が取り壊される直前の「吉祥寺スカラ座」。【画像は1978（昭和53）年】
共同ビルは1980（昭和55）年に完成、テナントとして、「吉祥寺パルコ」が開店した。
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