広島と各地を結ぶ主要道路である「西国街道（山陽道）」と「広島城」に挟まれた一帯は、江戸時代から賑わいを見せ、広島の街を代表する商業地となった。城の東側にあった「八丁堀」や南側の「紙屋町」には路面電車が往来し、大いに発展した。
写真は明治後期の「広島城」外堀沿いの様子。写真左手には商店などが軒を連ねている。後に堀は埋め立てられて姿を消し、この通りには1912（大正元）年、広島電気軌道（現・広島電鉄）の白島線が開通、本線とT字型に交わる交差点は賑わいの中心地のひとつとなった。「八丁堀」の地名は、外堀の長さが八丁あったことによる。1938（昭和13）年、交差点の南側に「福屋 八丁堀本店」が北側（「相生通り」を挟んだ向かい側）から移転し、地上8階、地下2階建てのビルが誕生した。【画像は明治後期】
戦後、道路の付け替えが行われ、現在の「白島通り」が整備され白島線の路線が東側に移った。そのため、現在は、大通りから一本外れた通りとなっている。
大正時代、「八丁堀」の南側に「新天地」と呼ばれる繁華街が誕生した。一帯には、カフェ、料亭などが建ち並んでいたが、同時に広島を代表する興行街でもあり、写真左手の「新天座」（後の「宝塚劇場」）「映画倶楽部」などの映画館、劇場は賑わいを見せていた。写真中央に映っているのは「映画倶楽部」が昭和の初めに改称した「泰平館」（後の「帝國劇場」）。「八丁堀交差点」の東側は、大阪の繁華街の名にちなんで「千日前」と呼ばれており、こちらにも「歌舞伎座」（後の「広島東宝映画劇場」）といった映画館や劇場が軒を連ねていた。【画像は昭和戦前期】
現在の様子。「中央通り」から「泰平館」のあった西側を望む。「新天座」があったあたりに、戦後「中央通り」が開通した。2013（平成25）年、映画館「広島宝塚会館」の跡地に「広島ワシントンホテル」（写真左手）が開業している。
写真は1928（昭和3）年頃の「新天地」。前掲の写真と同じ場所を対面側から撮影したもので、右手の大きい建物が「新天座」となる。看板には「東亜マキノ映画」とあり、この時は映画の上映が行われていたことがわかる。【画像は昭和戦前期】
広島市街地のメインストリートである「本通」は、広島城主の福島正則が「広島城」の北側を通っていた「西国街道（山陽道）」を城の南側に付け替えた歴史に始まる。この「本通」に沿って「革屋町」「平田屋町」「播磨屋町」といった町が誕生した。写真は「革屋町」の様子。1921（大正10）年に、スズラン燈が設置された。【画像は昭和戦前期】
戦後復興期の1954（昭和29）年にアーケードが設置された「本通」。老舗も数多く存在する。写真は、広島電鉄の「本通停留場」付近の様子。
路面電車の行き交う「紙屋町」の様子。戦前には「西練兵場」が置かれていたため、1912（大正元）年に開通した広島電気軌道（現・広島電鉄）の本線と宇品線がT字型に交わっていた。戦後は「西練兵場」が廃止され、「広島城」から南下する「鯉城通り」が開かれ、十字路の交差点に変わった。「紙屋町」の名称は、伊予国（現・愛媛県）の紙商、伊予屋九郎左衛門が店を構えたことに由来している。【画像は大正期～昭和戦前期】
「紙屋町交差点」一帯の様子。銀行の支店などが集まる金融街となっている。旧「広電ビル」があった場所には「広島トランヴェールビルディング」が建ち、奥には「広島銀行」の本店が見える。
