「京王電鉄株式会社」の前身である「京王電気軌道株式会社」は、1910（明治43）年に設立され、1913（大正2）年に「笹塚駅」～「調布駅」間12.2kmで開業した。東京・新宿と多摩地域最大の都市・八王子を結ぶ鉄道として計画され、東京の「京」と八王子の「王」から「京王」と命名された。
上の路線図は、1917（大正6）年頃（※）の『京王線路線図』。時代は空前の好況の大戦景気の頃であった。現在の京王線は、「新宿駅」から「京王八王子駅」までを結ぶが、この路線図では、「府中駅」までの開通となっている。のちの1925（大正14）年に関連会社の「玉南電気鉄道株式会社」が「府中駅」～「東八王子駅」（現「京王八王子駅」）間を開業、翌年合併となり、1927（昭和2）年に直通運転が開始された。
（※）大正7年5月に開業した「松沢駅」が路線図上にないこと、大正8年9月に改称した「初台駅」が改称前の「改正橋駅」の記載であること等からの推察による。
図は『京王線路線図』のうち「新宿追分駅」から「笹塚駅」部分を切り出したもの。
現在の京王線の始発「新宿駅」は、JR「新宿駅」の西側にあるが、この地に移転したのは1945（昭和20）年だった。路線図に示された「新宿追分駅」は、現在の「伊勢丹新宿店」の前、「新宿三丁目交差点」付近に1915（大正4）年に開業した。その後、駅は1927（昭和2）年に完成した「新宿ビルディング」（旧「京王帝都電鉄本社ビル」）の場所へ移転。さらに、1930（昭和5）年に「四谷新宿駅」、1937（昭和12）年に「京王新宿駅」と駅名が変更され、1945（昭和20）年に現在の西口に移転し「新宿駅」となった。
1926（大正15）年に描かれた「新宿ビルディング」の完成予定図。 現在の「新宿駅」から「笹塚駅」までの間にある駅は、「初台駅」と「幡ヶ谷駅」の2駅だが、この路線図ではその区間に8つの駅がある。「停車場前駅」「葵橋駅」「新町駅」「天神橋駅」「代々木駅」「代々幡駅」の各駅は、統廃合により、または戦時下に不要不急の駅として廃止された。なお、「葵橋駅」の駅名は並行する「玉川上水」の橋名からの命名で、かつて「紀州徳川家下屋敷」があったことに由来する。
「新国立劇場・東京オペラシティ」。 「改正橋駅」（現「初台駅」）は、1914（大正3）年に開設後、1919（大正8）年に現駅名に改称された。「改正橋駅」の駅名も「玉川上水」の橋名に由来する。
「初台駅」は、1964（昭和39）年に地下駅となり、1978（昭和53）年の京王新線開通に伴い現在地に移転した。かつての地下駅は、使用はされていないものの、現在も痕跡を確認できる。また、「初台駅」にある「東京オペラシティ」は、現代舞台芸術の創造と振興を目的とした「第二国立劇場」の計画に始まる複合文化施設。1996（平成8）年に「東京オペラシティ コンサートホール」などが、翌年「新国立劇場」がオープン。1999（平成11）年にアートギャラリー棟が完成し全体竣工となった。
