東京都 新宿

「玉川上水」は、江戸前期に開削された上水道。当時、江戸の人口増加により1629（寛永6）年頃に完成していた「神田上水」などでは水の供給が足りなくなっていたため、開発が進められた。「多摩川」の水を羽村で取水し、四谷まで全長42.74kmの水路で運ぶもので、高低差はわずか92.3mしかなく、高い測量技術によりルートが選定された。着工は1653（承応2）年の4月4日（旧暦）、完成は11月15日（旧暦）といわれ、わずか約8か月（閏月も含まれる）の短い工期であったという。

東京の上水道は、明治期に入っても、江戸期に整備された上水をそのまま使用していたが、衛生的な問題などから、1874（明治7）年頃より近代水道の創設が検討されるようになった。1888（明治21）年、「東京市区改正委員会」が政府に設けられ、その中で上水道の具体的な設計についても検討が進められた。そして1891（明治24）年、浄水場を淀橋町に設置、和田堀～淀橋間には「新水路」を築造する案が決定した。「淀橋浄水場」は1892（明治25）年に着工となり、翌年に起工式を開催した。その後、建設が進められ、1898（明治31）年、「淀橋浄水場」から都心方面へ通水が開始となった。

「淀橋浄水場」の建設に合わせて「新水路」も築造された。水道水の原水となる「玉川上水」の水を和田堀内村（現・杉並区和泉二丁目5番、現「和泉水圧調整所」）で分水し、「淀橋浄水場」へ直線的に送る水路で、1892（明治25）年に着工、1896（明治29）年に竣工し通水となり、「淀橋浄水場」が完成するまでは工事用水として利用された。「新水路」は地形的に低いところも通るため、「淀橋浄水場」の掘削で出る残土で築堤が作られた。水路にはコンクリートが敷かれ、道路と交差する部分には、浄水場側より順に「第一号橋」から「第十六号橋」まで16か所の橋と、道路の方が低くなる3か所にはトンネルが設けられた。「新水路」は1921（大正10）年の地震で一部が決壊、1923（大正12）年の「関東大震災」でさらに大規模な決壊があった。

1931（昭和6）年から行われた「甲州街道」の道路の拡幅に合わせ、拡幅部分の地下に新しい導水管を埋設することになり、1937（昭和12）年に完成、「新水路」は廃止となった。「新水路」跡地は道路とされる予定であったが、戦時体制下に入り工事は中断、戦後の1948（昭和23）年度に都市計画道路として改めて工事が行われた。