神戸の繁華街は時代と共に、場所が変わっている。かつては、行政の中心は兵庫付近であり、神戸一の繁華街は新開地だったが、今は三宮周辺が一番賑わっている。
「生田神社」は、海外外征の帰りにこの地に立ち寄った神功皇后（第14代天皇である仲哀天皇の皇后）によって創建されたといわれる。周辺の村はかつて、「生田神社」の社領であり、税は「生田神社」に納められた。そのため村は「神戸（かんべ・戸は家の意味）」と呼ばれ、やがて神戸（こうべ）となった。写真は「生田神社」の一の鳥居で、現在のJRの高架下付近から写したもの。石の鳥居や灯篭は1945（昭和20）年の「神戸大空襲」で失われた。【画像は明治後期～大正初期】
現在の一の鳥居は、JRの線路よりも少し南に下った場所に置かれている。
かつての「三ノ宮停車場」は、現在の「元町駅」あたり、「三宮神社」の近くにあった。1931（昭和6）年、「三ノ宮駅」を高架駅にするため、駅の位置を東に600m移動し、現在の場所となった。【画像は明治後期～大正初期】
写真の右の道は「滝道」で、中央の建物は「そごう 神戸店」。1933（昭和8）年、阪神「三宮駅」は地下化され日本最大級の地下駅となり、地上にはターミナルビルが建設され、そのテナントとして「そごう 神戸店」が開業した。【画像は昭和初期】
写真は現在の同地点付近の様子で、「滝道」は「フラワーロード」と呼ばれている。阪神「三宮駅」は2014（平成26）年に「神戸三宮駅」へ改称され、「そごう 神戸店」は2019（令和元）年に「神戸阪急」となった。
1936（昭和11）年、阪急は三宮に「神戸駅」（1968（昭和43）年に「三宮駅」、2013（平成25）年に「神戸三宮駅」に改称）を開業。この時、写真の「神戸阪急ビル」（通称「阪急会館」）が建設された。このビルは「阪神・淡路大震災」で被災し取り壊され、跡地には仮設の商業施設が建設された。現在、建て替えが進められており、2021（令和3）年に地上29階建ての高層ビルが完成する予定。低層部は旧「神戸阪急ビル」のデザインが再生される。【画像は昭和初期】
「摂津国花熊城図」に基づき作画
「生田神社」の北にはかつて、楠が茂る「生田の森」が、旧「生田川」（現「フラワーロード」）まで広がっていた。清少納言の『枕草子』にも『杜（もり）は生田の杜』と記されるなど、平安貴族にも知られていた。『秋風に またこそとはめ 津の国の 生田の森の春のあけぼの』という鎌倉時代の順徳院の歌碑が、「生田神社」の境内に置かれている（『春の曙の頃訪れたが、秋風の頃にまたきっとこの生田の森に訪れたい』）。
「生田の森」は、神戸における「源平合戦」の開戦の地。梶原景時は、一度敵地に攻め、形勢不利で退却した後、息子が取り残されたことを知ると単身敵陣に再突入して、子を救出した（「梶原の二度駆け」）。
戦国時代、織田信長に対して謀反を起こした荒木村重が、「花隈城（花熊城）」に篭城した際、攻撃側の池田恒興の次男・池田輝政が「生田の森」に布陣した。現在、「生田の森」は市街地に囲まれつつ、かろうじて残っている。
