沿線の歴史散策 INDEX

「九州鉄道」による観光開発が行われた「春日原」

図は『九州鉄道沿線案内』のうち、「春日原(かすがばる)駅」から「三沢駅」までの区間を切り出したもの。

図の中央付近には、のちに太宰府線となる「太宰府軌道」も描かれている。

「九州鉄道」は、着工の頃の1921(大正10)年(開通3年前)、春日原の「龍神池」などの溜池を含む原野82,000坪を買収し住宅地開発を目指すも、不況から見合わせることとなり、代わって遊園地・野球場・競技場などからなる行楽施設「春日原総合運動場」を建設した。「春日原遊園地」は桜の名所や納涼場などとしても知られるようになり、貸ボートや茶店、活動写真場などの施設もある福岡市近郊の行楽地として賑わったが、不況の影響などを受け1933(昭和8)年に閉園となった。「春日原野球場」は九州の野球の中心地として発展、1943(昭和18)年には「西鉄」が設立したプロ野球球団「西鉄軍」の本拠地となり、戦後は「西鉄クリッパース」(「西鉄ライオンズ」「西武ライオンズ」の前身)の本拠地としても使用された。現在、跡地は概ね住宅地となっているが、「龍神池」の一部が溜池として残る。

昭和戦前期頃の「春日原遊園地」の「龍神池」 昭和戦前期頃の「春日原遊園地」の「龍神池」。
昭和前期の「太宰府駅」 昭和前期、九州鉄道太宰府線時代の「太宰府駅」。

「天神信仰」は、平安時代に京都から「大宰府」へ左遷され、この地で無念の死を遂げた菅原道真公の鎮魂のため祀ったことに始まる。江戸時代以降、太宰府の「天満宮」(現「太宰府天満宮」)は観光地としても発展、1902(明治35)年には参拝客のため、「九州鉄道(初代)」(現・JR鹿児島本線)の「二日市駅」と「太宰府駅」を結ぶ道路上を通る「太宰府馬車鉄道」が開業し、1907(明治40)年に「太宰府軌道」へ改称、1913(大正2)年に動力が蒸気へ変更となった。1924(大正13)年に「九州鉄道(以下・二代目)」が開通すると、「迎田駅」で「九鉄二日市駅」(現「西鉄二日市駅」)と接続するようになり、1927(昭和2)年に専用軌道化・電車化。1934(昭和9)年に「九州鉄道」へ吸収合併されるとその太宰府線になり、さらに1942(昭和17)年の合併で西鉄太宰府線となった。


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