住宅を喪失または喪失する恐れのある離職者であって、就労意欲のある者に対し、賃貸住宅の家賃を給付する制度をいう。
支給の対象となるのは、
1．離職し、離職前に生計維持者であったこと
2．ハローワークに求職を申し込んでいること
3．住宅を喪失し、または賃貸住宅に居住し住宅を喪失する恐れがあること
4．申請者および生計同一者の収入、預貯金が一定額未満であること
という条件を満たす者である。
支給額は、賃貸住宅の家賃額で地域ごとに上限があるほか、収入に応じた調整がなされる。支給期間は原則6ヵ月（一定の条件を満たせば最大9ヵ月）である。
手当を受給するには、住宅の賃貸借契約の際に住宅手当支給対象者証明書を提示したうえで自治体窓口に契約書の写し等を提出することが必要で、手当はそれにもとづき賃貸住宅の貸主等に対して直接に支払われる。